Heraeus, Celonis und Steinway ausgezeichnet

Die Titanen

Freudenberg Group / Die Vielseitigen

Sehr vielen Deutschen wird der Name Freudenberg nichts sagen. Dabei ist der Familienkonzern aus dem baden-württembergischen Weinheim eine Stütze der deutschen Industrie. Freudenberg beliefert die Autoindustrie, den Maschinenbau, die Öl- und Gasindustrie. Das Familienunternehmen stellt Dichtungen her, Filter, Medizinprodukte wie antibiotikaversetzte Vliese oder Mikrokomponenten für Kathetersysteme, Trennstoffe für Gummibärchen, ist Spezialchemieanbieter, Experte für Schwingungstechnik in Fahrzeugen und E-Power der Brennstoffzelle. Ein klassischer Mischkonzern, der kauft und verkauft, dessen einzelne Sparten sich immer wieder neu erfinden und erweitern. Rund 52.000 Beschäftigte setzten zuletzt in 60 Ländern rund zwölf Milliarden Euro um. Begonnen hat alles 1849, als Carl Johann Freudenberg eine Gerberei in Weinheim übernahm. Von der Ledersparte hat sich das Unternehmen zur Jahrtausendwende getrennt. Im einzigen, was Freudenberg an Endkunden verkauft, erinnert noch etwas an die Anfänge des Unternehmens: Vileda. Mit den Reinigungsprodukten „Wie Leder“ startete der Konzern nach dem Zweiten Weltkrieg wieder durch. art

Kirchhoff-Gruppe / Die Spezialfahrzeugexperten

Auch die Kirchhoff-Gruppe ist eines dieser großen Familienunternehmen, das kaum jemand kennt, ohne die es aber nicht geht. Beim Müll zum Beispiel. Zur Gruppe gehört Faun, die Müllfahrzeuge und Kehrmaschinen bauen. Das Unternehmen brachte zuletzt den ersten Mülllaster mit Brennstoffzelle auf den Markt, im Einsatz unter anderem auf Berlins Straßen. Faun gehört zur Kirchhoff-Sparte Ecotec, in der alles rund um Umwelt- und Entsorgungslogistik gebündelt ist. Aus der Automotive-Sparte beliefert der Konzern die Autoindustrie mit komplexen Metallstrukturen für den Karrosseriebau – leicht und crashsicher. Die Teile bestehen aus Stahl-Aluminium oder Metall-Kunststoff. Kirchhoff liefert weltweit. Die Gruppe rüstet außerdem Fahrzeuge für Menschen um, die in ihrer Mobilität eingeschränkt sind. Und es gibt eine Sparte, die Schraubwerkzeuge herstellt. Das Unternehmen, in vierter Generation in Familienhand, geht zurück auf die Firma Stephan Witte, die 1785 in Iserlohn gegründet wurde und Nähnadeln herstellte. 2023 setzte die Gruppe 3,0 Milliarden Euro um und beschäftigte mehr als 13.000 Mitarbeiter weltweit. art

Die Transformatoren

Brose / Die Beweglichen

Brose gehört zu diesen deutschen Firmen, ohne die in einer Branche wenig geht. In diesem Fall die Autoindustrie. In jedem zweiten Neuwagen weltweit ist mindestens ein Produkt des Familienunternehmens eingebaut, wie es selbstbewusst heißt. Der Konzern stellt mechatronische Systeme unter anderem für Sitze, Türen und die Karosserie her. Auch Kältemittelverdichter für E-Autos fertigen sie. Zuletzt konzentrierte sich das Unternehmen aus dem bayerischen Coburg auf intelligente Systeme – mechatronische Bauteile mit Sensoren und Software. In Autos und Motorrädern sind sie unter anderem für mehr Sicherheit gefragt, unabhängig davon, wie die Fahrzeuge angetrieben werden. Der Zulieferer Brose wandelt sich – wieder einmal. Der Konzern soll dabei auch schlanker werden. Gründer Max Brose startete 1908 mit einem Autoteilehandel in Berlin, 1919 dann begann Max Brose & Co in Coburg Metallteile zu produzieren. Heute ist das Unternehmen immer noch in Familienhand, gesteuert von Michael Stoschek, dem Enkel des Gründers. Zuletzt setzte es mit rund 69.000 Beschäftigten weltweit rund acht Milliarden Euro um.